Det gamle, rustne fragtskib S/S Martha har i mange år besejlet Det græske Øhav. Den mere eller mindre excentriske besætning nyder tilværelsen og tager tingene med ro. Kreativ bogføring får rederiet i Danmark til at tro, at skibet giver overskud. Men en dag ankommer skibsrederen selv sammen med sin datter og sin sekretær. En norsk konkurrent er ved at løbe med en olie-kontrakt. Mandskabet må tage sig sammen for at snyde nordmanden og nå en bestemt havn på tre dage ved at sejle gennem et farligt stræde.
Den første film, Erik Balling og Henning Bahs I fællesskab skrev manuskript til.
Eksteriørscenerne blev optaget i Grækenland i juni 1967. Det netop gennemførte militærkup skabte visse praktiske vanskeligheder. Interiørscenerne blev optaget i Valby måneden efter, og den kendte græske skuespillerinde Eleni Anoussakis, der har en mindre rolle i filmen, var i den anledning i Danmark.
Til "titelrollen" chartrede Nordisk Film det gamle, danskbyggede 2500 ton store fragtskib 'Aslaug', senere omdøbt til 'Marguerita'.
Filmen fik dårlige anmeldelser ved premieren, men er siden blevet populær på video og har opnået en slags kultstatus blandt søfolk.
Mere information
Ib Lindberg: Samtale med Erik Balling. Det danske Filmmuseum 1974.
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.