Dansk-Vestindisk aften med La Vaughn Belle og film

Hvor brød Danmarkshistoriens største arbejderopstand ud? I havnebyen Esbjerg? I den danske arbejderklasses kraftcentrum Aalborg? Mellem de fattige baggårde på Nørrebro?

Nej, den fandt sted i Caribien: 1. oktober 1878 udbrød en enorm arbejderopstand på Sankt Croix, som dengang var den største af de tre øer i det danske koloni-regime Dansk Vestindien.

Slavegjorte plantagearbejdere ledet af blandt andre Queen Mary havde fået nok af fortsat at være tvunget til at arbejde på de samme plantager som før den såkaldte afskaffelse af slaveriet i 1848 - og de havde fået nok af at levevilkårene ikke var blevet forbedret.

Oprøret er siden blevet kaldt ‘Fireburn’, fordi de slavegjorte brændte store dele af øen Sankt Croix, herunder plantagerne og kolonialisternes bygninger, ned til grunden. Oprøret blev slået ned med brutal vold af myndighederne og er siden blevet fortrængt fra de fleste historiebøger i Danmark.

Derfor sætter Cinemateket den 1. oktober 2024 fokus på Fireburn, Queen Mary og dekolonial modstand på de tidligere dansk-vestindiske øer (i dag De Amerikanske Jomfruøer) ved at vise kortfilm.

Efter visningen af ‘Fireburn, the Documentary’ (2020) vil programmedarbejder og filmskaber Adam Paaske interviewe kunstneren La Vaughn Belle, som i Danmark er mest kendt som den ene halvdel af duoen bag statueprojektet ‘I Am Queen Mary’. Samtalen vil især kredse om, hvilke betydninger Fireburn har for befolkningen på de tidligere dansk-vestindiske øer, hvordan Queen Mary som historisk figur har påvirket dem på et personligt plan, og hvilke dekoloniale potentialer kunsten har i deres øjne.

Samtalen er på engelsk og kommer til at vare omkring 60 minutter inklusive spørgsmål fra salen. Som del af samtalen viser vi korte værker af La Vaughn Belle, som alle forholder sig til enten Danmark som kolonination og/eller dekolonial modstand på de tidligere dansk-vestindiske øer.

Fireburn the Documentary

Instruktør: Joel Fendelman

Den korte dokumentarfilm ‘Fireburn, the Documentary’ (2020) fortæller historien om Danmarkshistoriens største arbejderoprør, som fandt sted den 1. oktober 1878 på den caribiske ø Sankt Croix: Fireburn. Filmen kaster lys på de umenneskelige forhold, som det danske koloniregime havde produceret, og på de afrocaribiske modstandskvinder, der dengang som nu bliver kaldt “Queens” – herunder Queen Mary – fordi de førte an i oprøret. Ved at sammenvæve kraftfuldt arkivmateriale, etnografiske optagelser og interviews med historikere, kunstnere og aktivister fra de tidligere dansk-vestindiske øer (herunder La Vaughn Belle og Dr. Chenzira Davis Kahina) forbinder filmen fortiden med nutiden, de koloniale menneskerettighedskrænkelser med den dekoloniale modstandskamp – og danmarkshistorien med verdenshistorien. Filmen er både bag og foran kameraet primært lavet af ‘Virgin Islanders’.

Medvirkende: La Vaughn Belle, Campbell Carter, David Kimba Christian

USA, 2020
Kendes ikke, 20 min.
Engelske undertekster
Tilladt for børn over 15 år

Kortfilm af La Vaughn Belle

Instruktør: La Vaughn Belle

Kortfilm af La Vaughn Belle:

SOMEBODY’S BEEN SITTING IN MY CHAIR, SOMEBODY’S BEEN SLEEPING UNDER MY BED

‘Somebody’s Been Sitting in My Chair, Somebody’s Been Sleeping Under My Bed’ (2011) er det første audiovisuelle værk af den crucanske kunstner La Vaughn Belle, hvor hun direkte konfronterer den danske kolonialisme i Caribien. Værket er en underfundig og oprørsk genopførelse af eventyret “Guldlok og de tre bjørne” i en tidligere dansk plantages “store hus”.

THE FIRST AND THE LAST

La Vaughn Belle har optaget kortfilmen ‘The First and the Last’ (2011) i Danmark, på Frederiksborg Slot og ved generalguvernør Peter von Scholtens grav på Assistens Kirkegård. Stærke sætninger om disse steders forhold til Danmarks voldelige kolonihistorie konfronterer disse steders pæne facader. For eksempel skriver La Vaughn Belle med poetisk præcision: “Hvem kan fortælle en historie, der ikke har nogen ende”.

THE HOUSE THAT FREEDOM BUILT
La Vaughn Belle køber en forfalden bygning i Christiansted på Sankt Croix, og det igangsætter en opdagelsesrejse. I det korte audiovisuelle værk ‘The House That Freedom Built’ (2016) løfter La Vaughn Belle bogstavelig talt historien sten for sten, og hun finder ud af, at husets tidligere ejere havde en helt særlig position i det danske koloniregimes hierarki.

STRANGE GODS BEFORE THEE

I det korte, filmiske splitscreen-værk ‘strange gods before thee’ (2020) udforsker La Vaughn Belle en række spirituelle og helbredende praksisser kendt som ‘obeah’. Disse praksisser fandtes blandt slavegjorte mennesker overalt i Caribien, og i det historiske Dansk Vestindien blev ‘obeah’-praksisserne opfattet som et udtryk for modstand mod det danske kolonistyre. Værkets titel er inspireret af det første af Det Gamle Testamentes ti bud: “Du må ikke have andre guder end mig”. Ved at fortælle historien om et stort baobabtræ på Sankt Croix, hvor kvinder efter sigende blev brændt levende for deres deltagelse i Fireburn-oprøret af 1878, svøber La Vaughn Belle landskabet i en spøgelsesagtig dis for at vise, hvordan øen fortsat bliver hjemsøgt af koloniale strukturer. Selv har La Vaughn Belle skrevet, at filmen er en fortælling om modstand: “Værket understreger, hvordan disse ritualers kropsliggjorte viden er blevet brugt som et transformativt redskab til at modvirke den vold, der var en central del af det koloniale projekt”.

IN THE PLACE OF SHADOWS

Ideen til ‘In The Place of Shadows’ (2021) blev undfanget i projektrummet “ARIEL – Feminisms in the aesthetics”, en platform for intersektionel feministisk praksis som var situeret i Kvindernes Bygning i København. Kvindernes Bygning er både centralt for værkets tilblivelse og dets indhold, da ‘In The Place of Shadows’ med poetisk kraft fortæller historien om de to sorte børn Alberta Viola Roberts og Victor Cornelius, som blev sejlet fra Dansk Vestindien til København i 1905 på foranledning af grundlæggeren af Kvindernes Bygning: forfatteren Emma Gad. Det var også Emma Gad, der stod bag, at de to børn blev udstillet som en del af Tivolis “Dansk Koloniudstilling” i løbet af sommeren 1905. Tusinder og atter tusinder af hvide besøgende gik i Tivoli for at “opleve” de to børn. Efter udstillingen blev Alberta og Victor anbragt på et børnehjem i Danmark. Alberta døde af tuberkulose som allerede 16-årig, imens Victor levede resten af sit liv i Danmark, hvor han blandt andet kom til at arbejde som lærer og musiker. Filmen er optaget på Sankt Croix, hvor La Vaughn Belles voiceover nedbryder skodderne mellem fortid og nutid ved at tale direkte til børnene. Således tydeliggør La Vaughn Belle også i dette videoværk, at vi bærer historien i os – at historien bor i vores kroppe.

BETWEEN THE DUSK AND DAWN (HOW TO NAVIGATE AN UNSETTLED EMPIRE)

Kortfilmen ‘Between the Dusk and Dawn (how to navigate an unsettled empire)’ (2023) er halvt optaget på USA's østligste punkt, på øen Sankt Croix, og halvt på USA’s vestligste punkt, på øen Guam. Solen står op på Sankt Croix, når solen går ned på Guam, og tilbage skælver et spørgsmål i vinden: Er solen ved at stå op eller gå ned over USA’s imperium? Selv skriver La Vaughn Belle, at hun i værket aktivt bruger sin position som ‘Virgin Islander’ til at reflektere “over begreber som demokrati, statsborgerskab og mytedannelse”.

Medvirkende: La Vaughn Belle

USA, 2022
Kendes ikke, 40 min.
Engelsk dialog
Tilladt for børn over 15 år

Film i serien – Events oktober

Musikfilm og bar: ‘D-A-D: 40 års venskab’ – gallavisning

01. okt

Dansk-Vestindisk aften med La Vaughn Belle og film

01. okt

Bohemian Rhapsody - sing-along

04. okt

Bandevold i boligområder: Film og debat

08. okt

En eftermiddag med Peter Peter: Talk + ny punkmusical + ’Valerie og miraklernes uge’

12. okt

Silent Sunday: Vampyr

20. okt

‘Barbie’ - sing-along

09. nov

‘Billy Elliot‘: Det Kongelige teater og Cinemateket i smuk pardans

02. dec

Læs mere