I Heard It Through The Grapevine

Rejsefilm fra 1982, hvor forfatteren James Baldwin genbesøger flere af de steder i USA’s sydstater, som var afgørende under borgerrettighedsbevægelsens storhedstid i 1950’erne og 60’erne - og for James Baldwin, som deltog i den prodemokratiske kamp ved at tale magten imod og ved “at bære vidnesbyrd”.

Via det sirlige netværk af motor- og landeveje bevæger James Baldwin sig ikke blot igennem USA’s landskaber - fortidige såvel som nutidige - men også igennem sine egne: Gennem skuffelserne over den systemiske racismes fortsatte eksistens og gennem sorgen over alle de brødre og søstre som repræsentanter fra det hvide overherredømme enten formåede at myrde eller knægte.

James Baldwin tænker tilbage på tiden omkring borgerrettighedsbevægelsen og spørger sig selv med sin karakteristiske skarpsindighed: “Hvad er der sket med alle de mennesker, som jeg kendte dengang? Hvad er der sket med det her land? Hvad betyder det for verden? Og hvad betyder det for mig?”

Som en modgift til afmagten og håbløsheden opsøger James Baldwin sine kammerater fra dengang, jazzklubberne, antiracistiske demonstrationer og kirkerne, hvor afroamerikanske kristne forsamler og organiserer sig - hvor kollektiv heling finder sted.

Ved at sammenvæve arkivmateriale og følgeoptagelser og voiceovers formår instruktørduoen Pat Hartley og Dick Fontaine at vise, hvordan James Baldwin på én gang var et singulært geni og samtidig bevidst om, at han var del af en lang, stolt og stærk afroamerikansk tradition, der i århundreder har haft et ubændigt mål for øje: social retfærdighed.

Þátttakendur: James Baldwin, Fred Shuttlesworth, Amiri Baraka, Chinua Achebe, David Dennis
Leikstjórn: Dick Fontaine, Pat Hartley
USA, 1982
DCP, 91 min.
Engelsk dialog
Tilladt for børn over 15 år