Kriminalkommissær Barnaby

Det hele begynder på familien Smyth-Websters gods, hvor Rupert er overhoved. Den formuende families indflydelse strækker sig over to byer. Nevøen Larry bliver imidlertid myrdet, og mordet synes at have forbindelse til den gyserfilm, der for nyligt er blevet indspillet, og som bygger på byernes historie. Filmens producent var Larrys anden farbror Frank. Han er ikke nævneværdigt berørt af dødsfaldet, men ser det som god reklame. Barnaby og Troy noterer brødrenes følelseskolde reaktion på nevøens død og spørger sig selv: Hvor langt vil de mon gå for at få flere penge og opnå mere magt?