Billedernes magt

"Fortidens skygger hviler stadig tungt over denne kvinde" - den tyske producer Ray Müller har talt med Leni Riefensthal, skaberen af de berømte og berygtede dokumentarfilm »Viljens triumf« fra 1935 og »Olympiadefilmen I (Folkenes fest) og II (Skønhedens fest)« fra 1938, der af mange betragtes som selve sindbilledet på nazistisk æstetik og skønhedsideal. I filmens første del fortæller hun om sin karriere som danserinde, skuespiller og instruktør, om den særlige tyske "bjergfilmgenre", som hun kom til at mestre, og om sine møder med filmens store navne og nazipartiets spidser. Hendes skarpe erindringer illustreres med mange arkivoptagelser og filmklip - især kommenterer og gennemgår hun tilblivelsen af »Viljens triumf« og afslører gerne sine mange filmtricks. I anden del fortæller hun levende og veloplagt om de banebrydende filmoptagelser fra olympiaden i Berlin i 1936. Det blev til 400 km film, som det tog to år at redigere. Efter krigen lever hun et ubemærket liv og passer sin gamle moder, men i 1960'erne tager hun til Afrika og fotograferer forskellige Nuba-stammer. I dag svømmedykker den 90-årige dame og optager undervandsfilm. Et langt liv fra bjergenes tinder til havenes dyb!