To minutters stilhed

Året er 1956. I Østtyskland lever folk afsondret fra omverden, men jerntæppet er endnu ikke helt stærkt nok til at afholde de to drenge, Kurt og Theo, fra at lave små hemmelige ture til det forjættede Vesten. Men jerntæppet strammes, og da et oprør i Ungarn bliver slået hårdt ned, beslutter de to drenge, sammen med resten af deres gymnasieklasse i den østtyske by Stalinstadt, at holde to minutters stilhed i solidaritet med de faldne. Skoleledelsen og sågar den østtyske stat reagerer voldsomt på elevernes opførsel - man tolererer ikke systemkritik og er fast besluttet på at slå hårdt ned. De unge bliver bedt om enten at udpege bagmanden for oprøret eller blive smidt ud af skolen.