Slepnev - et familieportræt

Portrættet af en sovjetisk familie er samtidig en gennemgang af landets dramatiske historie, som den har formet sig gennem tre generationer. Slepnev var pilot og blev i trediverne folkehelt, da han var med til at redde 104 mennesker fra fryse- og druknedøden. Det danskbyggede skib Tjeljuskin sad fast i den russiske is - og Stalin reddede ansigt ved at gøre en heltehistorie ud af redningen. Slepnevs kone, der er filmens hovedfortæller, blev primaballerina ved Bolsjoj-teatret, og hendes datter blev ligeledes nationalhelt efter at have vundet flere guldmedaljer ved atletikstævner for døve. Hendes børn er gået forskellige veje, datteren er skolelærerinde, sønnen rockmusiker og tatovør. Filmen blander arkivoptagelser med optagelser fra i dag.