In the Valley of Elah

Filmen er en fortælling om en fars rejse i det slør af hemmeligheder, der omgiver den amerikanske hær. Den tidligere officer Hank Deerfields søn Mike, en eksemplarisk soldat, er forsvundet, efter han er vendt hjem fra Irak-krigen, og Hank vil vide, hvad der er sket. Med modvillig hjælp fra kriminalbetjenten Emily Sanders, bringer Hanks efterforskning ham lige ind i hjertet af det mørke og den brutalitet, der omgiver moderne krigsførelse. Ved mødet med sandheden om Mikes oplevelser i Irak, og det højst afvigende billede af sin egen søn, bliver Hank tvunget til at reevaluere den overbevisning, som han indtil nu har taget for givet.