Once

En irsk gademusiker ernærer sig ved at spille de sædvanlige klassikere for tilfældige forbipasserende i Dublins gader. Som mørket sænker sig bliver hit-repertoiret gradvist erstattet af hans egne numre. Numre, han spiller for sig selv og sin egen fornøjelses skyld, for han tvivler alt for meget på sit eget talent til at turde håbe på, at andre skulle gide høre på sangene. En aften viser det sig dog, at han tager grueligt fejl. En tjekkisk immigrant og blomsterpige stopper op og lytter. Et helt særligt venskab opstår mellem dem. De er begge ensomme og har rod i kærlighedslivet. Men i musikken finder de en fælles drøm og i en kort stund også en lunefuld lindring for deres ensomhed.