Maos sidste danser

Li Cunxin voksede op i en fattig kinesisk provins og blev som 11-årig håndplukket af en delegation udsendt af Madame Mao for at fremme kulturen i Kina. Li Cunxin blev sendt til Beijing for at danse ballet under benhårde forhold og 16 timers træningsdage, og i 1979 bliver han som den første balletdanser nogensinde sendt på balletskole i USA. For Li Cunxin åbner en helt ny og fremmed verden sig op, og han forelsker sig i en amerikansk pige. Li Cunxin begynder mere og mere at stille spørgsmålstegn ved det Kinesiske Kommunist Parti, men samtidig går det op for ham, at hvis han nogensinde vil gense sin familie, må han forblive en tro støtte.