Valdemar Psilander

Skuespiller. Født 9/5 1884, død 6/3 1917 - 32 år gammel. Gift med skuespillerinde Edith Buemann (1879-1968).

Blev ansat som skuespillerelev på Casino i 1901. Fra engagementer ved små turnerende teaterselskaber fik han ansættelser ved de større teatre i hovedstadsområdet, men et egentligt gennembrud kom det aldrig rigtigt til. Han oplevede dog en vis succes i rollen som Bill Sikes i "Oliver Twist" på Frederiksberg Teater. I årene 1907-09 var han ansat ved Dagmarteatret, og herefter sluttede teaterkarrieren.

Valdemar Psilander blev dansk stumfilms største stjerne. Han debuterede i efteråret 1910 hos det lille selskab Regia Kunst Film, men blev kort derefter hentet til Nordisk Film. Her indspillede han i løbet af seks år 83 film og blev allerede kort efter sin første film "Ved Fængslets Port" (August Blom, 1911) selskabets absolut højest betalte skuespiller. Nordisk havde på dette tidspunkt et godt renomé i udlandet og et vidt forgrenet distributionsnet, men der var alligevel brug for en spydspids, og det blev i høj grad Psilander-film. Især tog han det tyske, det russiske og det ungarske publikum med storm, og selv et middelmådigt manuskript blev - i hvert fald i publikums øjne - til en seværdig film alene på grund af den karismatiske skuespiller. Han medvirkede i et utal af samlebåndsfilm fra Nordisk Films velsmurte maskine, men viste også sit skuespillertalent i film, der den dag i dag anses for at være fremtrædende værker fra perioden, bla. "Evangeliemandens Liv (Holger-Madsen, 1914) og "Klovnen" (A.W. Sandberg, 1917).

Da Psilander ved udgangen af 1916 valgte at bryde med Nordisk, grundlagde han sit eget produktionsselskab "Psilander-Film". Men inden selskabet var kommet rigtigt i gang, døde han den 6. marts 1917, 32 år gammel - på toppen af sin karriere.

Hvorfor han blev så populær, er der flere forklaringer på. Selv siger han: "Vi ser ofte udmærkede Skuespillere blive til ingenting i en Film, fordi de ikke forstaar, at her gælder det Koncentration. Det interessante ved Filmen er jo, at vi spiller for alle Samfundsklasser og i alle Verdensdele. Vi maa altsaa i vore Udtryksmidler virke næsten primitivt ægte, fuldtud oprindeligt. (..) Man kan maaske lære at blive Skuespiller, men man kan aldrig lære at filme .. tillærte Følelser bliver i Filmen uægte og falske .. Filmen kræver ubønhørligt Sanddruhed og Ægthed .." (interview bragt i avisen 'København' 4/3 1913).

Litteratur: Arnold Hending: Valdemar Psilander (1942). Lisbeth Richter Larsen: Valdemar Psilander - A World Star in Danish Film (in Cinegrafie 17, 2004).

Se Kosmoramas temanummer om Psilander: