I året 1752 sætter Joshua og Naomi Collins sejl fra Liverpool, England for at starte et nyt liv i Amerika, og med sig har de deres unge søn Barnabas. Men selv et hav så stort som Atlanterhavet er ikke nok til at undslippe den mystiske forbandelse, der har plaget deres familie. To årtier går og Barnabas har verden, eller i det mindste byen Collinsport, Maine, for sine fødder. Barnabas er rig, magtfuld og en uforbederlig playboy, indtil han begår den alvorlige fejltagelse at knuse den unge Angelique Bouchards hjerte. Hun er en heks, i enhver forstand af ordet, og Angelique dømmer ham til en skæbne værre end døden: Hun gør ham til en vampyr, og begraver ham levende. To århundreder senere er Barnabas uforvarende befriet fra sin grav og vågner op til en meget forandret verden ala 1972. Han vender tilbage til sit barndomshjem for at opdage, at hans engang så store ejendom er faldet i ruiner. De dysfunktionelle rester af Collins familie har ikke klaret sig meget bedre, og de gemmer alle på hver deres mørke hemmeligheder.
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.