Før noget andet land indførte Danmark i 1828 legemsøvelser i sin folkeskole. Franz Nachtegall var den første gymnastikleder. En flok drenge 'ekserceres', de står på lige linjer og laver 'stræk og bøj'-øvelser. De leger også blindebuk. Dernæst ses åbningsceremonien for idrætsstævnet i København, hvor 11.000 deltager. Forrest kommer et 'levende' dannebrogsflag, så følger deltagere fra alle landets skoler og optog med gymnaster, fodboldspillere, spejdere og folk klædt i nationaldragter, alle med flag og bøgegrene. Der er også norske og svenske deltagere. Optoget marcherer ind på Østerbro Stadion, og borgmester Ernst Kaper åbner stævnet. Herefter begynder opvisningerner: Drenge- og pigegymnastik, folkedans og boldspil.
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.