Litteraturprofessoren og spillefuglen Jim Bennett (Mark Wahlberg) kan lide at tage chancer, så han satser alt, da han låner penge af en gangster (Michael Kenneth Williams) og bruger sit eget liv som sikkerhed. Bennett forsøger at være et skridt foran, så han spiller gangsteren ud mod ejeren (Alvin Ing) af en spillebule, alt imens hans forhold til sin fremmegjorte og stenrige mor (Jessica Lange) forværres. Han udnytter alle og begiver sig ned i lyssky underverden, hvor han fanger lånehajen Franks (John Goodman) opmærksomhed, som han får et næsten faderligt forhold til. Samtidig med at forholdet til den studerende Amy (Brie Larson) bliver mere og mere seriøst, må Bennett nu sætte alt på spil en sidste gang…
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.
