Filmen, der er baseret på Marcel Pagnols romanværk "L'Eau des Collines", foregår i 20erne i og ved en landsby i Provence. Le Papet og hans nevø Ugolin, de to sidste af slægten Soubeyran, vil dyrke nelliker, og de skal derfor bruge den jord, hvorpå der findes en kilde. Det er naboens jord, men der er håb for dem, da naboen dør. Men så ankommer arvingen Jean de Florette, hans kone og lille datter Manon, fra byen. Soubeyranerne tilstopper kilden, Jean slider alligevel for at bevare sin jord, slæber vand langvejs fra. Da han prøver at sprænge en klippe med henblik på at grave en brønd, omkommer han.
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.
