Generalens smukke datter Anna og den unge løjtnant Cernieff er forelskede. Generalen nægter dog nægter at give sin eneste datter væk til en mand uden formue, og den ulykkelige Anna betror sig til fyrstinden, som indvilliger i at overlevere et brev til Cernieff. Dette ser fyrsten, og da han får fingrene i den usignerede kærlighedserklæring tror han, at hans hustru har en affære med den unge løjtnant. Cernieff smides i fangekælderen og dømmes til døden.
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.