St. Helens eksploderer

Med udgangspunkt i det faktiske vulkanudbrud i maj 1980, hvor 59 mennesker og 175.000 dyr mistede livet, fortælles om modsætningsforholdet mellem en idealistisk geofysiker, der forudsiger vulkanudbruddet, og lokale forretningsfolk, der nødig ser turisterne holde sig borte og som derfor bagatelliserer faren.