En 14 årig dreng er på besøg hos sin bedstemor, hvor han får sin tipoldefars dagbog fra 1850, som tipoldefaderen skrev, da han var 14 år og hans familie var nybyggere. Herfra går filmen tilbage i tiden og man følger nybyggerfamiliens rejse i 1850 på vej tværs over USA. I Rocky Mountains - på vejen mod Californien - bliver deres hestevogn ødelagt af en angribende bjørn. Den efterfølgende tid bliver en kamp for overlevelse i den barske natur blandt indianere, vilde dyr og forbrydere, men heldigvis får familien hjælp af både en gammel indianer og en "bjerg-mand".
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.
