Hjalmar Davidsen

Instruktør, biografdirektør. Født 2/2 1879, død 7/2 1958 - 79 år gammel.

Som ældste søn af en velhavende forretningsmand og med udsigt til at overtage familie-virksomheden fik Hjalmar Davidsen en handelsuddannelse og blev omkring 1901 sendt til Spanien for at lære noget om klipfiskeeksport. Her erhvervede han sig endvidere de sprogkundskaber, der siden gav ham titel af kgl. translatør i spansk. Men under sit udlandsophold, som også indbefattede Paris, blev hans interessere for film vakt, og i 1908 overtog han biografen Kosmorama i Østergade, som Constantin Philipsen havde drevet. I 1910 producerede han Asta Nielsens debutfilm "Afgrunden", som udover at få stor kunstnerisk gennemslagskraft også blev en kommerciel succes. Om sit engagement i filmen udtaler han i et interview i forbindelse med sin 75-års fødselsdag: "En dag kom han [Urban Gad] til mig og spurgte, om vi skulle lave en film med hende [Asta Nielsen]. Han havde skrevet manuskriptet, "Gøglerblod". Vi enedes om, at jeg, der havde lidt mere filmisk erfaring, skulle omarbejde det .. (..) Men efter prøvekørslen i Kosmorama blev vi hjertelig skuffet. (..) Men skønt Urban Gad fralagde sig ethvert ansvar, fordi jeg havde lavet om paa manuskriptet, gav jeg ikke op. Jeg klippede filmen fuldstændig om, så scenerne kom til at ligge anderledes, og ved premieren viste det sig, at man fik et helt andet indtryk af filmen" (Pol., 31/1 1954).

Hvordan arbejdsdelingen på "Afgrunden" har været, er nok svært at få præcist rede på, men i hvert fald fik Hjalmar Davidsen lyst til at prøve kræfter med instruktør-jobbet. Fra 1913-17 var han, ved siden af sin biografvirksomhed, engageret på Nordisk Film, hvor han iscenesatte omkring 50 film. Det var solide håndværksmæssige produktioner, og "Pjerrot" fra 1917, med Gunnar Tolnæs i hovedrollen, bør endda fremhæves som én af periodens mere vellykkede film. Instruktørkarrieren afsluttedes i 1920 med "Skomakarprinsen" på Palladium, mens selskabet endnu var på svenske hænder.

Da Kosmorama blev for lille, flyttede han i 1922 sin bevilling til "Det lille Teater (som var noget større) og opførte i 1924 Alexandrateatret i Nygade (senere Nygade-teatret). I 1942 flyttede han biografen til Nørregade.

I en årrække var Hjalmar Davidsen formand for Biografteaterejerne, både for den københavnske forening og i Fællesrepræsentationen for Danmarks Biografteatre.