Nordøst-Passagen - en skildring af Vitus Bering liv og rejser

Vitus Bering (1681-1741) var dansk søfarer i russisk tjeneste. Af Peter den Store blev han sendt af sted, angiveligt for at finde ud af, om Asien var landfast med Amerika. Han sejlede igennem strædet, der senere blev opkaldt efter ham, men så ikke land på sin første ekspedition. Hans rapportering tilbage blev heller ikke taget synderligt alvorligt. Ved den anden ekspedition nåede han Alaska, men vendte om på grund af sygdom og omkom på en ukendt ø. Filmen fortæller denne eventyrlige ekspeditionshistorie ved at tage samme tur til vands, til lands og i luften.