Henning Carlsen

Filminstruktør, biografdirektør. Født 4/6 1927, død 30/5 2014.

Opvokset i Aalborg i et konservativt middelklassehjem. Fik i 1943 tilknytning til modstandsbevægelsen. Efter en omtumlet skolegang uden studentereksamen blev han grebet af filmkunsten og kom i lære på Minerva Film, hvor han var 1948-53. Her arbejdede han med dokumentar- og instruktionsfilm og havde Theodor Christensen som læremester. Derefter 1954-57 på Nordisk Film Junior (i 1955 et halvt års studieophold i Paris). Fik et mindre gennembrud med "Cyklisten" (1957), et eventyr om en cykel, der stikker af. Vakte opmærsomhed med dokumentarfilmene "Limfjorden" og især "De gamle", begge fra 1961. Sidstnævnte blev første film i en interview-baseret, Cinéma Verité-inspireret trilogi om danske livsvaner og holdninger og efterfulgtes af "Familiebilleder" (1964) og "Ung" (1965).

Spillefilmdebut med Sydafrika-filmen "Dilemma" (1962), frit efter Nadine Gordimers roman "A World of Strangers" (1958). Vendt mod datidens apartheid blev filmen optaget illegalt og så vidt muligt skjult. Efter i Sverige at have instrueret det fortættede kvindedrama "Kattorna" (1965) fik Carlsen i 1966 et internationalt gennembrud med sin intense filmatisering af den norske forfatter Knut Hamsuns klassiker "Sult" (1966), en dansk-svensk-norsk co-produktion. Filmen vakte stor opmærksomhed på Cannes-festivalen og indbragte hovedrolleindehaveren Per Oscarsson prisen som bedste mandlige skuespiller. Siden har "Sult" befæstet sit ry som et centralt værk i dansk filmhistorie, og den amerikanske forfatter Paul Auster har udnævnt den til den bedste filmatisering, han nogensinde har set.

I 1968 overtog Henning Carlsen direktørstillingen for Dagmar-biografen i København efter Carl Th. Dreyer, en post han bestred helt frem til 1981. Han lagde dog på ingen måde sin instruktørgerning på hylden, tværtimod. Efter yderligere to romanfilmatiseringer skiftede Carlsen gear med hverdagskomedien "Man sku' være noget ved musikken" (1971) om meget danske dagdrømmere. Den blev en succes hos både publikum og anmeldere. Den fransk-danske co-produktion "En lykkelig skilsmisse" (1975), et Chabrol-inspireret psykologisk drama med franske skuespillere, blev vist ved Cannes-festivalen, men med "Hør, var der ikke en, som lo" (1978) om en ung arbejdsløs i 1930'erne, var Carlsen tilbage i mere vante danske omgivelser.

Carlsens mest markante senere værker er den stort anlagte, dansk-franske film om maleren Paul Gaugin, "Oviri" (1986) med Donald Sutherland som Gaugin; den roste "Pan" (1995), endnu en Knut Hamsun-filmatisering; og sidst den kontroversielle filmatisering af Gabriel Garcia Márquez' alderdomsværk "Erindring om mine bedrøvelige ludere" (2012), optaget i Mexico.

Skrevet af Morten Piil

Litteratur: Henning Carlsen: Mit livs fortrængninger (1998).