Lau Lauritzen Sr.

Instruktør, manuskriptforfatter, skuespiller. Født 13/3 1878 (Lauritz L.), død 2/7 1938 - 60 år gammel. Gift 1° med skuespillerinde Hulda Lauritzen (født Christiansen) med hvem han fik sønnen Lau Lauritzen Jr. (1910-1977), 2° med Ulla Poulsen (1895-1951) - ægteskabet opløst.

Efter en kort militærkarriere valgte han at forsøge sig som skuespiller og debuterede på Aarhus Teater omkring 1907, hvor han var engageret i nogle år. Kom derefter til Casino og Det ny Teater, hvor han fik mulighed for at forsøge sig som sceneinstruktør.

Lau Lauritzen entrede filmens verden i 1911, dels som skuespiller og dels som manuskriptforfatter, og indtil udgangen af 1913 sås han sporadisk i diverse roller, fortrinsvis hos Nordisk Film. Fra 1914 blev han fast engageret hos Nordisk og begyndte så småt at instruere. Selv om han fortsat var at finde på rollelisterne i diverse film - bla. spiller han hovedrollen i balletfilmen "Balleteusens Hævn" (Alexander Christian, 1914) - og skrev manuskripter til andre instruktørers film, så blev instruktøropgaverne dét, der skulle optage mere og mere af hans tid. "Herberg for Hjemløse", der havde premiere 2. november 1914, er formentlig Laus instruktørdebut. I perioden 1914-19 iscenesatte han for Nordisk over 200 film! Ikke store svulmende dramaer eller kærlighedslystspil, som August Blom, Robert Dinesen, Holger-Madsen og de andre instruktører tog sig af, men korte farcer og komedier, der af sønnen Lau Jr. beskrives som ".. altid renlivede, altid formidlede af et lune som vekslede mellem det barokke, det godmodige, det satiriske og ikke mindst det medfølende" (fra "50 aar i dansk film", 1956). Han samlede sig et ensemble af folkekære komiske skuespillere, som gik igen i et utal af film: Lauritz Olsen, Oscar Stribolt, Frederik Buch, Ingeborg Bruhn Bertelsen, Rasmus Christiansen, Astrid Krygell, Kate Fabian, Christian Schrøder, Agnes Andersen - og ikke mindst Carl Schenstrøm.
I 1920 kom han til Palladium, som på det tidspunkt var et svenskejet selskab, og lavede det første år seks film. Herefter kom Palladium på danske hænder, og 17. oktober 1921 var der i World Cinema premiere på "Film, Flirt og Forlovelse" - den første Fy & Bi-film med Carl Schenstrøm som Fyrtaarnet og Harald 'Miehe' Madsen som Bivognen. Parret var Laus opfindelse, og filmene blev kæmpe folkelige successer - ikke bare på den hjemlige arena, men også i store dele af Europa - og en ren guldgrube for Palladium. På dansk grund blev det til 29 stumme Fy & Bi-film og 2 med lyd. "Don Quixote" (efter Cervantes' roman) fra 1926 var Laus mest ambitiøse film i kunstnerisk henseende og iflg. Lau Jr. hans største oplevelse som filminstruktør. Exteriøroptagelserne foregik i Spanien over 8 mdr., og der blev ikke sparet på hverken dekorationer eller kostumer.

Lau lavede en håndfuld tonefilm efter den sidste Fy & Bi-film og var midt i forberedelserne til en ny film på ASA, da han faldt om af en hjertelammelse.

Litteratur: Lau Lauritzen, Jr.: Lau Lauritzen, Sr. - i "50 aar i dansk film", udgivet i 1956 i forbindelse med Nordisk Films Kompagnis 50 aars jubilæum (red. Balling, Kragh-Jacobsen og Sevel).