Filmatisering af Aksel Sandemoses roman om den kyniske Audun Hamre, der officielt er omrejsende tjærehandler, men i virkeligheden lever af at gøre sig gode venner med enlige kvinder for derefter at stjæle deres penge.
Det litterære forlæg er ændret en del. Handlingen foregår stadig i trediverne, men er flyttet fra Norge til Danmark. I modsætning til Sandemose fortæller Jens Ravn historien kronologisk, så man f.eks. allerede før forteksterne får den tragiske forhistorie, hvor Hamres søn dør på grund af den utro kones forsømmelighed. En pengeafpresser, der i bogen omkommer ved et ulykkestilfælde, bliver i filmen koldblodigt myrdet af tjærehandleren. Endelig har Jens Ravn udeladt bogens slutning, hvor Hamre i april 1940 sprænger sig selv og de tyskere, der har beslaglagt hans hus, i luften.
Anmeldelserne af filmen rakte fra uforbeholden ros til stærk kritik.
Kilde: Peter Jeppesen, Ebbe Villadsen og Ole Caspersen: 'Danske spillefilm 1968-1991' (1993).
Mere information
Poul Behrendt: Det kolde og det varme. Film 71, 8/1971.
Abonnér på 'Nyheder fra Filminstituttet' og få seneste nyt om dansk film og Filminstituttets aktiviteter i din indbakke. Nyhedsbrevet udkommer 3-4 gange om måneden.